Les Menier appartiennent, à la fin du XIX et au début du XX siècle, à la très haute bourgeoisie industrielle française. Leur fortune, fondée sur l’industrie du chocolat, leur permet de constituer un patrimoine exceptionnel composé d’hôtels particuliers parisiens, de châteaux, de domaines, de villas balnéaires et de propriétés à l’étranger. Ce patrimoine traduit une véritable ascension sociale : en quelques générations, les Menier passent du statut de grands industriels à celui de "dynastie familiale", adoptant progressivement les codes résidentiels et mondains des élites traditionnelles. Sans appartenir à l’aristocratie, ils en acquièrent certains attributs, notamment à travers la possession de grands domaines comme Rentilly, Chamant et Chenonceau. Les Menier représentent ainsi l’une des expressions les plus remarquables de la grande bourgeoisie industrielle de la Belle Époque.