RENTILLY
L'histoire du château de Rentilly est largement détaillée sur le site de Marne et Gondoire défenseur des lieux et propriétaire depuis 2004. Je ne peux que vous encourager à visiter leur site internet et plus particulièrement " l'histoire du domaine de Rentilly ". Saga Menier apportera sa contribution iconographique et historique au rythme de ses recherches et de ses acquisitions. Gaston étant le premier des Menier à occuper les lieux, Il aura la lourde tâche d'insufflé la modernité, de faire basculer l'édifice dans le XXe siècle. En Mai, le 6 de 1890 le château de Rentilly, possédant plusieurs grands salons, 22 appartements de maître, un jardin d'hiver, de vastes communs, un vaste parc dessiné par Le Nôtre, des arbres séculaires, une pièce d'eau, l'ensemble sur 47 hectares clos est mis en vente aux enchères, la mise à prix est de 700.000 Fr., le mobilier est également disponible pour la somme de 100.000 fr.
Malheureusement celui-ci ne trouvera pas acquéreur. Le château de Rentilly sera de nouveau mis en vente le 12 mai 1891 par Me TOLLU au prix de 500.000 Fr. Le mobilier sera également disponible pour un prix avantageux (Source: Le Gaulois du 21 avril 1891). A l'issue de cette seconde offre Gaston Menier en deviendra propriétaire suivant un arrangement à l'amiable avant séance avec Édouard ANDRÉ. Cet arrangement aura pour effet de créer quelques remous au sein de la chambre des notaires s'estimant l'aisée dans l'affaire.
A monsieur LAFILLE notaire à Torcy le 20 janvier 1892, j'ai pris connaissance de la lettre que vous m'avez communiquée de Me. TOLLU notaire à Paris, mais j'ai le regret de ne pouvoir en tenir compte en aucune façon. Il se trouve que j'ai fait l'acquisition du domaine tout entier de Mr ANDRE au moment où une de ses parties allait être mise en vente à la chambre des notaires. Mais Me. TOLLU moins que tout autre, ne peut pas s'imaginer que c'est cette mise en vente qui m'a fait connaître ce domaine qui touche à celui que nous possédons à Noisiel et au sujet duquel vous m'avez, à maintes reprises, parlé directement de la part de Mr ANDRE lui-même. Je possède encore, du reste, une lettre de vous du 6 juin 1890, dans laquelle vous me fournissez tous les renseignements relatifs à cette acquisition. Quant à la visite que j'ai faite avec vous chez M. TOLLU, le 12 mai, au matin, je vous rappellerai que c'est une pure visite de convenance, attendu que je n'avais aucune raison de me rendre chez Me. TOLLU ayant en main la dépêche de Mr ANDRE, par laquelle "il accepte mon offre totale" et me dit " je préviens Me. TOLLU d'arrêter la vente". Lors de cette visite dont vous parle M. TOLLU, j'ai même immédiatement, à l'observation qu'il me faisait concernant ses honoraires, trouvé que cette observation était tout à fait déplacée et je suis parti de chez lui en lui disant : "que je ne voulais pas discuter". C'est donc à Me. TOLLU à s'arranger avec Mr ANDRE, s'il a quelque chose de supplémentaire à réclamer, mais quant à moi, je n'ai pas l'intention de changer d'avis à cet égard, ainsi que je vous l'ai du reste expliqué. (Pages 210,216)
Le 19 mai 1891 un premier versement au titre de la vente est effectué par Gaston Menier:
A Monsieur Édouard ANDRÉ, je m'empresse de vous dire que suivant votre avis télégraphique, d'hier, j'ai fait verser ce matin sur votre compte la somme de 500.000 Fr. J'ai l'honneur de vous envoyer sous pli le reçu par duplicata de ce versement. (Page 47)
Le 12 novembre 1892 un second versement à lieu
A Monsieur Édouard ANDRÉ, ainsi que j'en ai manifesté le désir ce matin à Mr CADORET votre secrétaire, j'ai l'intention de vous faire, le 15 décembre prochain, un versement de 200.000 Fr. à valoir sur le prix de la propriété de Rentilly et de la ferme de Saint-Germain. J'ai l'honneur de vous en aviser suivant nos conventions et je m'empresse de vous dire que je me mets à votre entière disposition pour effectuer ce versement comme vous le désirez. (page 420)
Les éléments de cette page sont extraits d'un ouvrage réunissant la correspondance de Gaston Ménier pendant la période allant du 21 mars 1891 au 18 février 1893. Cette production épistolaire est essentiellement centrée sur la rénovation du château de Rentilly et les activités inhérentes à l'intendance du domaine.
Gaston Menier entreprend et dirige les opérations, propose des modifications techniques des matériels installés, calcule au plus juste les interventions des prestataires, il se préoccupe de renouveler son abonnement auprès des Chemins de Fer de l'Est en précisant qu'une extension jusqu'à Lagny serait souhaitable, il s'attache également à raccorder Rentilly à l'usine de Noisiel par la pose d'une nouvelle ligne téléphonique:
A Monsieur le directeur, le 14 Mai 1891, je viens de renouveler le 1 avril dernier mon abonnement d'un an entre Paris et Emerainville. Devant aller fréquemment de Paris à Lagny, je désirerais que vous puissiez me faire ajouter le parcours vers cette direction et par conséquent que mon nouvel abonnement me donne le trajet de Paris à Emerainville ou Lagny. Mon abonnement porte le n° 247E.
A monsieur DARCQ ingénieur des Télégraphes, rue de Grenelle, je m'empresse de vous retourner sous ce pli ma soumission signée pour l'établissement de la ligne téléphonique devant relier le château de Rentilly à l'usine de Noisiel et je vous remercie à l'avance de la célérité que vous m'avez promis d'employer pour la construction de cette petite ligne.
Après son acquisition, les courtiers en assurances n'ont pas tardé à proposer leurs services, mais Gaston Menier reste fidèle à son assureur déjà en place pour ses autres propriétés :
A Monsieur FOSSEY le 15/05/1891, en réponse à votre lettre je m'empresse de vous dire que l'assurance de l'acquisition que je viens de faire sera faite comme celle de toutes mes propriétés par notre ami Mr. de JACQUEMIN, qui est déjà, en reste, saisi de l'affaire.
Dans les premiers mois, il semble que la décoration sied au maître des lieux. A Monsieur LACOUR le 19 juin 1891, en réponse à votre lettre par laquelle vous me faites vos offres de services comme artiste peintre décorateur, je m'empresse de vous dire que je ne vois en ce moment aucuns travaux dont je puisse vous charger, je prends néanmoins note de vos offres pour les utiliser le cas échéants.
LA PISCINE
La réalisation d'une piscine est à l'ordre du jour. "A monsieur HOTTOT architecte à Lagny le 4 juillet 1891, je suis passé au dépôt de Longwy et chez LORDEREAU pour voir des carreaux. Je voudrais que vous puissiez m'envoyer le plus tôt possible à Paris, rue de Châteaudun, une croquis coté des 4 faces de la salle de la piscine, afin que je puisse me rendre compte des proportions des panneaux pour choisir des carreaux."
"A Monsieur SECRESTA à Bordeaux le 15 juillet 1891, je profite d'un moment de répit pour répondre à votre aimable lettre dans laquelle vous avez l'obligeance de me donner les renseignements sur le pontet-Canet dont je vous ai parlé. Je regrette encore d'avoir été obligé de vous consacrer si peu de temps lundi dernier, mais il y a des moments où l'on est tellement bousculé qu'il est difficile de pouvoir faire comme l'on voudrait.
Je vous serais bien obligé si vous vouliez me faire adresser à Mr Gaston Menier, en gare d'Emerainville : 50 à 60 bouteilles de Pontet-Canet 1881 et quelques bouteilles d'échantillons des années 1887 à 1888, dont je prendrai après choix fait une barrique. Je vous remercie à l'avance du trouble que je vous donne à cette occasion."
L'école
"A Monsieur l'instituteur à Bussy-St-Martin le 25 juillet 1891, je vous envoie la somme de 20 fr. pour constituer 2 livrets de 10 fr. chacun, que je vous prie de décerner en mon nom votre prix d'excellence : l'un dans la classe des garçons, l'autre dans la classe des filles."
Les jardins
"A Monsieur OZONGE JARDINIER à Beuzeval le 16 septembre 1891, en réponse à la demande que vous m'avez faites pour entrer comme garçon jardinier au château de Rentilly, je viens vous dire que je suis disposé à vous prendre à ce titre et aux conditions habituelles des garçons jardinier, qui sont de cent francs par mois. Dans ce cas il faudrait venir à Paris, puis prendre à la gare de l'Est un train pour Lagny."
"A Monsieur RAGUILLET jardinier-chef au château de Sérigny le 8 mars 1892, en réponse à votre lettre j'ai l'honneur de vous dire que je n'ai pas connaissance que mon jardinier ait l'intention de me quitter et je ne puis pour le moment que prendre note de la proposition que vous me faites."
Le mobilier
"A Monsieur PIAT, fondeur, 85 rue Saint Maur le 10 octobre 1891, c'est aujourd'hui seulement que viennent d'arriver les chaises que je comptais recevoir il y plus d'un mois et que vous m'aviez promises pour cette époque. A toutes mes réclamations il m'était répondu chaque fois de votre maison que j'allais les recevoir incessamment mais toujours sans succès. Je crois devoir vous signaler ce fait qui dénote de la part de l'employé qui a reçu ma commande une négligence qu'il est impossible d'admettre. S'il en était ainsi pour des commandes ultérieures, je serais, à mon grand regret, obligé de m'adresser à d'autres fournisseurs."
La chasse
"A Monsieur FLEURY père à Pomponne le 10 octobre 1891, votre lettre m'avait été adressée à l'usine et m'est arrivée en retard. Je m'empresse de vous répondre que je regrette de ne pouvoir vous donner satisfaction au sujet des chiens que vous me proposez, car nous en avons déjà et n'avons pas besoin d'autres pour la chasse."
Le chauffage
"A Monsieur COMTE de la société Koerting 20 rue de la Chapelle le 28 janvier 1892, Monsieur Gaston MENIER vous prie de vouloir bien passer le voir demain matin 29 janvier, à 11h rue de Châteaudun, au sujet d'un projet de chauffage dont il a à l'entretenir."
"A Monsieur COMTE de la société Koerting le 28 février 1892, je vous serais obligé de m'envoyer le devis de l'étude du projet de chauffage pour Rentilly, que des circonstances malheureuses m'ont empêché de vous demander plus tôt."
"A Messieurs Koerting 20 rue de la Chapelle le 26 mars 1892, je suis très surpris que vous n'ayez pas encore commencé à vous occuper de la pose des appareils de Rentilly. Je vous prie de vous y mettre immédiatement, sans quoi je serai obligé d'aviser à autre chose; car une des raisons qui m'ont décidé à prendre votre système, était que la pose devait en être faite très rapidement. Veuillez me répondre par retour du courrier, à cet égard."
Machine à glace
"A Monsieur le directeur de la Ste de constructions mécaniques spéciales le 27 juin 1892, j'ai l'honneur d'attirer votre attention sur le mauvais état des rouleaux que vous m'avez livrés avec la machine à glace. Depuis le second jour de la mise en marche, j'en ai eu continuellement qui se sont dessoudés. La soudure en est mal faite et ne suffit pas sans doute à maintenir le fond, lorsque la glace se forme. De plus, j'aurai voulu voir quelqu'un de chez vous pour me donner des explications au sujet de différents petits détails qui se produisent lors de la marche de la machine, et en même temps afin de savoir si je pourrai sans inconvénient, porter de 90 à 110 ou 115 tours la marche de la pompe."
Service national
"A Monsieur le Docteur HIRTZ 81 rue St Lazare le 27 juillet 1892, j'ai été convoqué pour faire une période militaire au mois de septembre. Non seulement cet appel me gêne beaucoup, mais avec mon genou j'ai peur que même à ce moment là, les exercices me fatiguent, aussi j'ai demandé au colonel de m'exempter. Il me répond que je puis être parfaitement guéri pour cette époque et compte que je me rendrai à la convocation. Néanmoins, je désirerais lui faire une demande officielle et y joindre un certificat. Auriez vous l'obligeance de me le rédiger? En somme, voilà plus de 6 semaines que je suis condamné presque à l'inaction et si bien que j'aille, je ne crois pas être en état de supporter encore bientôt des exercices violents."
Source : correspondance dactylographiée de Gaston Menier avec les différents corps de métiers pour les années 1891-1892.
